«Ричард II» открывает тетралогию исторических хроник Шекспира, но Дебора Уорнер и Фиона Шоу рассматривали пьесу вне исторического контекста, определяя ее как рассказ о семье, власти, поэзии, потере и печали, рассказ о человеке, живущем в огромном заблуждение относительно самого себя, что, по словам Фионы Шоу, в той или иной степени знакомо каждому из нас.
Чтобы показать ощущение божественности Ричарда, буквально исходившее от него, авторы спектакля обратились к огромной живописной красоте религиозного аспекта средневекового мира. Пространство полупустого павильона как будто заполнено золотым светом. Фигура Ричарда, облаченного в белые одежды, кажется, источает сияние. Но стоит ему столкнуться с реальностью, – и на его лице появляется детская растерянность, что великолепно выражено в «сбивающей с толку… намеренно неудобной», по словам критиков, игре Фионы Шоу.
Противостояние Ричарда и Болингброка, которое часто изображают как противоречие концепций, здесь имеет иную основу. Да, они различны на эстетическом уровне – внегендерный Ричард в иконописных, византийских драпировках и подчеркнуто брутальный Болингброк в стальных доспехах. Но здесь прежде всего они – семья, ровесники, двоюродные братья, которые выросли вместе и были близки, больше, чем братья. Трагедия пьесы – в разрыве этой связи, мучительно болезненном для обоих.
Здесь также очень пригодился опыт Деборы Уорнер в постановке мюзиклов и опер – это сказалось на работе с шекспировским стихотворным текстом, который звучит, как музыка. Особенно в исполнении великолепной Фионы Шоу.
Выбор женщины на мужскую роль в данном случае не несет ни политической ни сексуально-политической окраски. В 1995 году, когда ставился спектакль, Дебору Уорнер, по ее словам, интересовал только театральный эксперимент, в который была вовлечена вся команда. Более того, выбор актрисы был первичен – Дебора Уорнер работая с Фионой Шоу в прошлом над постановками Брехта, Ибсена и Беккета, хотела ставить Шекспира именно с ней. Ричард был выбран, как персонаж, ставящий себя выше человеческого, а том числе - гендерного, и Фиона Шоу привнесла в его образ настоящую феминность и показала несовпадение со всем миром - ее Ричард, прекрасный, поэтический и уязвимый, выделяется, как среди мужчин, так и среди женщин.
